The Boro Bandrol Downing £12 Juta

Middlesbrough siap berunding dengan tiga pihak; Tottenham, Liverpool, dan Manchester City, untuk melepas Stewart Downing. Manajemen klub berjuluk The Boro membandrol Dowing dengan harga £12 juta.

Surat kabar News of the World melaporkan The Boro akan menggunakan uang hasil penjualan Downing memperkokoh lini belakang, dan mempertajam lini depan. Mengenai pengganti Downing, The Boro yakin Adam Johnson dan Marvin Emnes, telah siap bersaing di level tertinggi.

Musim panas lalu The Boro mendapat tawaran dari Spurs dan Liverpool, tapi saat itu mereka keberatan melepas Downing. Musim sebelumnya Downing juga nyaris meninggalkan Riverside Stadiu, tapi di menit-menit terakhir gelandang timnas Inggris itu meneken kontrak baru dengan gaji £32 ribu per pekan.

Terdapat kesan Downing menyesal memperpanjang kontraknya dengan The Boro. Ia kerap mengemukakan keinginannya tampil di Liga Champions, dan yakin akan memperoleh kesempatan itu. Terlebih, Downing memperlihatkan performa mengesankan di timnas Inggris.

Tottenham telah tiga musim mengincar Downing. Namun klub yang bermarkas itu kini harus bersaing dengan Manchester City, klub dengan dana belanja terbesar, dan berani menggaji pemainnya sangat tinggi. Meski demikian pelatih Harry Redknapp masih menyebut Downing sebagai missing figure.

Bukan kali pertama The Boro melakukan penjualan kontroversial. Jauh sebelumnya manajemen The Boro telah menjual Jonatahan Woodgate ke White Hart Lane untuk membantu perkembangan David Wheater. The Boro seakan begitu yakin akan kemampuan pemain lapis keduanya. Di sisi lain, klub membutuhkan uang dari hasil penjualan untuk memperbaiki tim secara keseluruhan.(Goal)