Gerrard Loloskan Liverpool

Kehadiran Steven Gerrard memang sangat menentukan bagi Liverpool. Gol sang kapten pada babak pertama memenangkan Pool, meski Marseille tampil ngotot.

Pada pekan kelima Liga Champions, Liverpool menyambut kedatangan Olympique Marseille dengan misi membalas kekalahan dari klub Ligue 1 Prancis itu musim lalu.

Kabar terbaik yang diperoleh Liverpool sebelum pertandingan ini, tentu saja, adalah kembalinya kapten Steven Gerrard (foto). Fernando Torres juga dimainkan sebagai striker tunggal, meninggalkan Robbie Keane di bangku cadangan. Xabi Alonso juga kembali dimainkan pada posisi yang sempat diisi Lucas Leiva saat partai Liga Primer Inggris akhir pekan lalu.

Tim tamu tampil disiplin sejak menit awal pertandingan. Liverpool sendiri bermain dengan memanfaatkan lebar lapangan melalui Albert Riera dan Dirk Kuyt. Tampil agresif, tapi pemain Liverpool selalu gagal memasok umpan matang ke lini depan mereka. Hingga akhirnya Tuan Liga Champions sendiri yang beraksi.

Setelah Xabi Alonso beraksi di sayap kanan, umpan sulangnya disundul dengan sempurna oleh Gerrard, yang tak terjaga di tiang jauh.

Marseille langsung bangkit dengan menekan pertahanan tuan rumah sepanjang sisa waktu babak pertama. Tendangan jarak jauh Taye Taiwo memaksa Jose Reina menepis bola keluar lapangan. Dari tendangan pojok yang dihasilkan, Ronald Zubar menyundul bola melebar dari sasaran.

Pergerakan Hatem Ben Arfa menyulitkan barisan pertahanan Liverpool. Namun, hingga peluit jeda berbunyi Marseille tak mampu menciptakan gol balasan.

Pada babak kedua, Marseille tetap tampil perkasa. Peluang pertama didapat Mamadou Niang yang menerima umpan Karim Ziani. Sayang, Niang gagal mengecoh Reina yang sudah meninggalkan gawangnya.

Beberapa saat setelahnya, peluang Benoit Cheyrou menyambut umpan Ben Arfa membuat fans tuan rumah menahan nafasnya. Beberapa saat setelahnya, Cheyrou hampir memberikan peluang Niang mencetak gol balasan. Tapi, Marseille memang butuh sedikit ketajaman untuk menuntaskan serangan.

Hingga pertengahan babak kedua, kiper Steve Mandanda hanya sekali melakukan penyelamatan saat mementahkan tendangan bertenaga Riera.

Sebuah peluang tendangan bebas Ben Arfa masih dapat dimentahkan Reina. Pada kesempatan bola mati yang lain, Kuyt yang turun membantu pertahanan sukses menyapu bola, sedangkan Andrea Dossena harus berjibaku mengeblok tendangan Niang.

Waktu kian habis, kian kokoh pula Reina di bawah gawangnya.

Sempat terjadi kekisruhan kecil antara Javier Mascherano dan Mathieu Valbuena. Hasilnya, Mascherano dan Niang dikartukuning wasit. Beberapa menit setelahnya, Valbuena membalas dendam dengan menggasak Mascherano dari belakang.

Hingga usai, Marseille tetap gagal menembus pertahanan Liverpool yang memang lebih berpengalaman tampil di ajang ini. Liverpool pun tampil memuncaki klasemen sementara Grup D.

Susunan pemain:
Liverpool Reina; Arbeloa, Aurelio / Dossena (46'), Agger, Carragher; Mascherano, Alonso, Kuyt / Lucas (85'), Riera / Benayoun (63'), Gerrard; Torres.
Marseille Mandanda; Bonnart / Samassa (89'), Taiwo, Hilton, Zubar; Cana, Cheyrou, Ben Arfa, Ziani; Niang, Kone / Valbuena (78'). (Goal)